Os acólitos são ministros instituídos pela Igreja Católica que têm a missão principal de servir no altar e auxiliar o sacerdote e o diácono durante a liturgia.
Normas da Igreja:
O acólito pode ser instituído de forma estável e permanente pelo bispo (não é apenas um “ajudante do altar”, mas um ministério reconhecido).
Nas comunidades, muitas vezes os chamados “coroinhas” ou “servidores do altar” exercem funções parecidas, mas sem a instituição oficial
Acólito instituído:
É um ministério estável conferido pelo bispo, após formação e rito de instituição.
Pode ser dado a homens ou mulheres (o Papa Francisco autorizou oficialmente em 2021).
Funções principais:
- Servir no altar de modo estável.
- Preparar e purificar os vasos sagrados.
- Ajudar o sacerdote e o diácono.
- Distribuir a Eucaristia quando necessário.
- Expor o Santíssimo Sacramento para a adoração (sem dar bênção).
Geralmente é um passo para quem se prepara para o diaconato ou sacerdócio, mas também pode ser conferido a leigos.
Acólito instituído = ministério estável, com funções próprias e maior responsabilidade.